Tbilissi joue nettement au-dessus de sa catégorie pour la connectivité. Trois réseaux couvrent la ville - Magti (généralement la meilleure couverture à l'échelle nationale), Silknet (qui a absorbé l'ancien Geocell) et Cellfie (l'ex-Beeline, rebaptisé) - et la 4G est rapide, dense et bon marché selon les standards européens partout où vous marcherez réellement : la vieille ville, les avenues Rustaveli et Marjanishvili, Vera, Vake et le quartier de Fabrika sur la rive gauche. Votre eSIM s'appuie sur l'un de ces hôtes, si bien qu'en ville un signal faible est l'exception, pas la règle.
Deux réserves honnêtes. La vieille ville, entre Abanotubani et la rue Betlemi, est un empilement de cours et de murs de brique épais, si bien qu'une barre ou deux peuvent disparaître au milieu d'une ruelle - le signal revient à chaque place ouverte. La plus importante concerne les excursions : la route militaire géorgienne vers Kazbegi est majoritairement couverte (les forfaits hébergés par Magti tiennent le mieux), mais attendez-vous à de vraies coupures autour du col de Jvari et dans les gorges les plus profondes, et il en va de même pour les petites routes des régions viticoles de Kakhétie. Téléchargez des cartes hors ligne avant que le marchroutka ne quitte la gare de Didube, car les montagnes sont précisément là où vous en aurez besoin.
- Bolt est la couche de transport de Tbilissi - locaux et visiteurs l'utilisent pour les trajets comme pour ses trottinettes, et héler une voiture depuis le trottoir finit en négociation en géorgien. Yandex Go est la solution de secours, parfois moins chère et plus facile à trouver tard le soir.
- Le métro et les bus sont sans espèces : vous validez une carte Metromoney (2 GEL aux guichets des stations) ou, dans le métro et les bus, une carte bancaire sans contact ou votre téléphone directement sur le valideur, avec une fenêtre de correspondance de 90 minutes. Le funiculaire Rike-Narikala, en revanche, réclame toujours une carte Metromoney, alors achetez-en une à sa station de départ de toute façon.
- Les applis de traduction gagnent leur place - le géorgien a son propre alphabet et les menus hors du centre ne sont pas toujours en caractères latins.
- Les cartes sont largement acceptées en ville, mais gardez un peu d'espèces pour les marchés, les marchroutkas et les arrêts au village.
L'aéroport international de Tbilissi se trouve à environ 17 km à l'est du centre. Un Bolt commandé depuis le trottoir des arrivées est l'option sans souci et bat de façon fiable les tarifs annoncés par les chauffeurs à l'intérieur du terminal ; un bus urbain circulant 24h/24 rejoint aussi le centre pour quelques pièces. Dans tous les cas, les kiosques de cartes SIM aux arrivées impliquent des files et un enregistrement du passeport - un eSIM installé avant de partir fait que Bolt, les cartes et les messages « bien arrivé » fonctionnent dès que les roues touchent le sol.
Les journées en ville ici sollicitent beaucoup la carte (la vieille ville est un magnifique dédale), beaucoup Bolt et beaucoup la traduction, ce qui aboutit tout de même à des totaux modestes : 1GB pour 2-3 jours convient confortablement à la plupart des voyageurs. Prévoyez un supplément si vous êtes l'un des télétravailleurs que Tbilissi attire désormais - un repli sur le wifi des cafés existe à Vera et Vake, mais mieux vaut ne pas y faire reposer un appel vidéo - ou si vous comptez publier chaque khinkali. Les excursions en montagne entament à peine les données (il n'y a souvent rien à charger), mais ce téléchargement de cartes hors ligne au préalable n'est pas négociable. Si votre itinéraire se poursuit à travers le Caucase, l'Arménie et l'Azerbaïdjan nécessitent leurs propres forfaits - les SIM géorgiennes y itinèrent à prix fort.
Les églises orthodoxes géorgiennes appliquent sérieusement leurs codes vestimentaires : à la cathédrale Sameba et à Sioni, les femmes doivent avoir épaules et genoux couverts et un foulard (jupes portefeuille et foulards sont fournis dans des paniers à l'entrée), et les hommes en short seront refoulés ou se verront tendre un vêtement de couverture. Au-delà, Tbilissi est décontractée. Apportez des tongs pour les bains de soufre, de vraies épaisseurs pour les excursions en montagne (Kazbegi peut être 15 degrés plus froid que la ville), et des chaussures à bonne adhérence - les pavés lustrés de la vieille ville sont glissants après la pluie.
Prenez le funiculaire depuis Rike Park jusqu'à Narikala au crépuscule : les remparts de la forteresse, la statue Kartlis Deda (la Mère de la Géorgie) et toute la vallée baignée d'ambre s'alignent depuis le sentier de crête. La tour de l'horloge penchée du théâtre de marionnettes Rezo Gabriadze est meilleure dans la lumière douce du matin avant la foule - reculez sur les pavés et photographiez vers le haut, et restez pour l'ange qui apparaît à chaque heure. Cadrez les dômes de brique des bains d'Abanotubani depuis la pente juste au-dessus. Et la Chronique de la Géorgie, le géant « Stonehenge géorgien » au-dessus de la mer de Tbilissi, est gratuite, ouverte à toute heure et à 20-25 minutes de Bolt du centre - allez-y en fin d'après-midi, quand les piliers de seize étages captent le soleil bas. La cour aux fresques de Fabrika comble la pause café.
Tbilissi signifie littéralement « lieu chaud », d'après ses sources sulfureuses - la légende raconte que le faucon de chasse du roi Vakhtang Gorgasali tomba dans l'une d'elles, et qu'il fonda une ville sur place. La Géorgie appuie sur l'archéologie une revendication de 8 000 ans de viticulture, et sa méthode des jarres en argile qvevri est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. L'alphabet géorgien tout en courbes est l'un des seulement 14 écritures uniques encore en usage dans le monde. Et si vous êtes invité à un banquet supra, le tamada (maître de cérémonie) mène la soirée - les toasts sont longs, structurés et non facultatifs.
Tbilisoba, la fête de la ville début octobre, envahit Rike Park et la vieille ville de nourriture, de vin et de spectacles folkloriques. Le Festival du Vin Nouveau en mai verse gratuitement la récolte précédente au parc Mtatsminda. La Pâques orthodoxe (mobile, souvent une semaine ou plus après la Pâques occidentale) remplit les églises de messes de minuit aux chandelles. Art Gene, un festival folklorique au Musée ethnographique en plein air, tombe généralement en juillet.
Ce qu'on aime : une hospitalité si insistante qu'elle frôle l'enlèvement (dans le meilleur sens), un rapport qualité-prix sur la nourriture et le vin qui fait paraître l'Europe de l'Ouest absurde, et une vieille ville qu'on traverse de bout en bout entre bain et bar à vin. Les griefs honnêtes : les voitures se garent sur les trottoirs en toute impunité, la qualité de l'air a des jours difficiles dans la cuvette embouteillée de la vallée, et les saisons de protestation politique ferment périodiquement l'avenue Rustaveli (rassemblements importants, généralement pacifiques, mais à intégrer dans vos temps de taxi). Les célèbres chiens errants surprennent certains visiteurs - la plupart portent une marque à l'oreille, signe qu'ils sont vaccinés et stérilisés, et sont réputés très doux.
La couverture dans les stations est généralement correcte, mais le métro est d'une profondeur soviétique - la station Rustaveli possède l'un des plus longs escalators du monde - alors attendez-vous à des coupures dans les tunnels entre les arrêts. Chargez votre itinéraire et tout ce que vous devez montrer avant de descendre.
Le plus souvent, oui. Les villes et les axes principaux sont couverts, et les forfaits hébergés par Magti gèrent le mieux les montagnes, mais les gorges et le tronçon du col de Jvari sur la route militaire comportent de vraies zones blanches. Téléchargez d'abord en ville les cartes hors ligne et les modules de traduction.
La culture du wifi dans les cafés de Tbilissi est réelle - Vera et Vake regorgent de lieux propices au travail sur ordinateur - mais elle ne vous aide pas à héler un Bolt depuis le trottoir, à naviguer dans la vieille ville ou à traduire un menu à Ortachala. Considérez le wifi comme votre lieu d'appels vidéo et les données mobiles comme ce qui fait tourner la journée pour de vrai.
